Quelle est la différence entre "savoir" et "connaître" ?

De la même manière que "voir" et "regarder", les verbes "savoir" et "connaître" sont très proches et portent souvent à confusion. Dans ce court article, je vous explique rapidement comment utiliser correctement ces 2 verbes. Un exercice corrigé vous attend à la fin !

Différence entre savoir et connaître : une différence grammaticale

Les deux verbes signifient globalement la même chose (to know 🇺🇸). La différence entre "savoir" et "connaître" est uniquement grammaticale.

1. Savoir

"Savoir" peut être suivi :

• d'un verbe

Exemples : Je sais nager. Tu sais parler français ?

• d'un mot interrogatif (qui, comment, où, pourquoi, quel...)

Exemples : Tu sais où elle habite ? Je ne sais pas pourquoi elle a réagi comme ça. Nous ne savons pas qui est cette personne.

• d'une proposition subordonnée (savoir QUE...)

Exemples : Je sais que tu as raison. Vous savez que je traverse un moment difficile.

• ou rien !

Comme dans la phrase "Je sais." (ou à la forme négative "Je ne sais pas.")

⚠️ "Savoir" ne peut pas être suivi d'un nom.

Ne dites pas : "Je sais ta sœur" ou "Je sais ce film". !

2. Connaître

Au contraire, "connaître" est suivi d'un nom.

Exemples : Tu connais l'adresse de ta grand-mère ? Je ne connais pas ce verbe irrégulier. Nous connaissons bien Henri.

Le verbe "connaître" est un verbe transitif ce qui signifie qu'on ne peut pas l'utiliser sans complément (il est toujours suivi d'un COD). ➡️ Ne dites pas "Je ne connais pas." ; cette phrase n'aurait pas de sens car le verbe "connaître" est toujours accompagné d'un complément (connaître quelque chose ou quelqu'un).

Conjugaison

Les verbes "savoir" et "connaître" sont des verbes du 3ème groupe. Leur conjugaison est irrégulière.

Au présent :

Savoir	Connaître
Je sais Tu sais Il/elle/on sait Nous savons Vous savez Ils/elles savent	Je connais Tu connais Il/elle/on connaît Nous connaissons Vous connaissez Ils/elles connaissent

⚠️ Le verbe "connaître" prend un accent circonflexe (^) sur le "i" à l'infinitif et à la 3e personne du singulier.

Au passé composé :

Les verbes "savoir" et "connaître" se conjuguent avec l'auxiliaire "avoir" au passé composé. Leurs participes passés sont "su" et "connu". (J'ai su / J'ai connu)

Au subjonctif présent :

Le verbe "connaître" est régulier au subjonctif présent : je connaisse, tu connaisse, il/elle connaisse, nous connaissions, vous connaissiez, ils/elles connaissent

Mais le verbe "savoir" est irrégulier : je sache, tu saches, il/elle sache, nous sachions, vous sachiez, ils/elles sachent

Exercice : la différence entre savoir et connaître

Complétez les phrases suivantes avec le verbe "savoir" ou "connaître" à la forme qui convient.

1. La police ____ que tu m'as téléphoné hier.

2. ____-vous combien de temps dure le voyage ?

3. Je ne ____ pas cette région de France.

4. Nous ____ que vous mentez.

5. Ils ne ____ pas la raison de notre visite.

6. Les voisins ne ____ pas les règles de savoir-vivre.

7. J'ai hâte de rencontrer cette personne que je ne ____ pas encore !

8. Vous ne le ____ pas encore car nous avons préféré attendre pour vous l'annoncer, mais notre fille est enceinte !

9. Le cambrioleur ne ____ pas qu'il y avait des caméras de vidéosurveillance alors il est entré.

10. Je ne crois pas qu'il ____ conduire ce type de véhicule.

11. On ne ____ jamais vraiment les gens.

12. Personne ne ____ mon deuxième prénom, même mes amis.

13. Mes collègues me ____, ils ____ que je suis toujours en retard !

14. Je ne ____ même pas quelle est ta couleur préférée !

15. Mon mari ____ ma mère seulement quelques mois avant son décès.

Correction et explications

1. La police sait que tu m'as téléphoné hier.

Proposition subordonnée ➡️ savoir que...

2. Savez-vous combien de temps dure le voyage ?

Savoir + mot interrogatif "combien"

3. Je ne connais pas cette région de France.

Je ne connais pas quoi ? cette région (nom)

4. Nous savons que vous mentez.

Proposition subordonnée ➡️ savoir que...

5. Ils ne connaissent pas la raison de notre visite.

Ils ne connaissent pas quoi ? la raison de notre visite (nom)

6. Les voisins ne connaissent pas les règles de savoir-vivre.

Les voisins ne connaissent pas quoi ? les règles (nom)

7. J'ai hâte de rencontrer cette personne que je ne connais pas encore !

Je ne connais pas encore qui ? cette personne (nom)

8. Vous ne le savez pas encore car nous avons préféré attendre pour vous l'annoncer, mais notre fille est enceinte !

Proposition subordonnée ➡️ Vous ne savez pas que notre fille est enceinte.

9. Le cambrioleur ne savait pas qu'il y avait des caméras de vidéosurveillance alors il est entré.

Proposition subordonnée ➡️ savoir que...

Ici, le verbe doit être conjugué à l'imparfait car le reste de la phrase est au passé (c'est ce qu'on appelle la concordance des temps).

10. Je ne crois pas qu'il sache conduire ce type de véhicule.

Savoir + verbe

Ici, le verbe est conjugué au subjonctif présent car il suit le verbe "croire" à la forme négative (je ne crois pas que + subjonctif).

11. On ne connaît jamais vraiment les gens.

On ne connaît jamais qui ? les gens (nom)

12. Personne ne connaît mon deuxième prénom, même mes amis.

Personne ne connaît quoi ? mon deuxième prénom (nom)

13. Mes collègues me connaissent, ils savent que je suis toujours en retard !

Mes collègues connaissent qui ? moi (COD)

Proposition subordonnée ➡️ Savoir que...

14. Je ne sais même pas quelle est ta couleur préférée !

savoir + mot interrogatif (quelle)

15. Mon mari a connu ma mère seulement quelques mois avant son décès.

Mon mari a connu qui ? ma mère (nom et COD)

Ici, on utilise le passé composé car c'est une action qui a une durée limitée dans le passé. (on sait que ça a duré quelques mois seulement)

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